Al menos 58 personas murieron y un número indeterminado se hallan desaparecidas, tras el naufragio el pasado viernes de una barcaza sobrecargada en el río Mpoko, en la capital de República Centroafricana, Bangui, indicó el director de Protección Civil, Thomas Djimassel.
“Pudimos extraer 58 cuerpos sin vida. Desconocemos el número total de personas bajo el agua», declaró el funcionario, cuyos equipos llegaron al lugar 40 minutos después del naufragio.
La embarcación se dirigía hacia Makolo, a unos 45 km de Bangui,donde se celebraba el funeral de un jefe de aldea.
El navío, que llevaba a más de 300 personas, algunas de pie o encaramadas en sus estructuras de madera, volcó poco después de zarpar, indicó un testigo, Maurice Kapenya, que lo seguía en una pequeña embarcación por falta de lugar a bordo y que con ayuda de pescadores y vecinos sacó a las primeras víctimas del agua, entre ellas su propia hermana.
Por su parte, el portavoz del gobierno, Maxime Balalou, envió el pésame a las familias en duelo y anunció la apertura de una investigación, además de la creación de un sistema de apoyo a los familiares de las víctimas.
El sábado, cuando los equipos de la Protección Civil ya no se encontraban en el lugar, las familias siguieron buscando a sus seres queridos desaparecidos, con la ayuda de piragüistas que contrataron.
